Maailman suurin tupakkayhtiö Philip Morris International on virallisesti aloittanut kannabinoidiliiketoiminnan.

Maailman suurin tupakkayhtiö Philip Morris International on virallisesti aloittanut kannabinoidiliiketoiminnan.

Mitä tämä tarkoittaa? 1950-luvulta 1990-luvulle tupakointia pidettiin maailmanlaajuisesti "coolina" tapana ja jopa muotiasusteena. Jopa Hollywood-tähdet käyttävät tupakointia usein elokuvissaan, jolloin heidät esitetään hienovaraisina symboleina. Tupakointi on yleistä ja hyväksyttyä kaikkialla maailmassa. Tilanne ei kuitenkaan kestänyt kauan, sillä todisteita savukkeiden aiheuttamista syövistä ja muista kohtalokkaista terveysongelmista, jotka lopulta johtavat kuolemaan, ei voida sivuuttaa. Monet tupakkajätit ovat ajaneet savukkeiden suosiota ja helpottaneet niiden saatavuutta. Philip Morris International (PMI) on yksi suurimmista ajureista, ja se on edelleen tupakkateollisuuden suurin toimija. Maailman terveysjärjestön mukaan tupakointi aiheuttaa noin 8 miljoonaa kuolemaa maailmanlaajuisesti. On selvää, että marihuanan suosion kasvun myötä myös Philip Morris International haluaa osansa kakusta.

Philip Morris Companyn kannabiksen kiinnostavuuden historia

Jos selaat tämän tupakkajätin marihuanan historiaa, saatat yllättyä huomatessasi, että Philip Morrisin kiinnostus marihuanaan juontaa juurensa vuoteen 1969, ja jotkut sisäiset asiakirjat todistavat yrityksen olevan kiinnostunut marihuanan potentiaalista. On syytä huomata, että he eivät näe marihuanaa vain potentiaalisena tuotteena, vaan myös kilpailijana. Itse asiassa vuoden 1970 muistio jopa osoitti mahdollisuuden, että Philip Morris tunnustaisi marihuanan laillistamisen. Vuoteen 2016 mennessä Philip Morris teki massiivisen 20 miljoonan dollarin investoinnin Syqe Medicaliin, israelilaiseen bioteknologiayritykseen, joka on erikoistunut lääkemarihuanaan. Tuolloin Syqe kehitti lääkekannabis-inhalaattoria, joka voisi antaa potilaille tiettyjä annoksia lääkekannabista. Sopimuksen mukaan Syqe työskentelee myös tiettyjen erityistekniikoiden kehittämiseksi, jotta Philip Morris voi minimoida tupakoinnin aiheuttamat terveyshaitat. Vuonna 2023 Philip Morris sopi Syqe Medicalin ostamisesta 650 miljoonalla dollarilla edellyttäen, että Syqe Medical täyttää tietyt ehdot. Calcalistin raportissa tämä kauppa on virstanpylväs, jonka lopputulos on se, että jos Syqe Medicalin inhalaattori läpäisee kliiniset kokeet, Philip Morris ostaa edelleen kaikki yhtiön osakkeet edellä mainitulla summalla.

Sitten Philip Morris teki jälleen hiljaisen siirron!

Tammikuussa 2025 Philip Morris julkaisi lehdistötiedotteen, jossa kerrottiin tytäryhtiönsä Vectra Fertin Pharman (VFP) ja kanadalaisen bioteknologiayrityksen Avicannan yhteistyöstä ja yhteisyrityksen perustamisesta. Avicanna keskittyy kannabinoidilääkkeiden kehittämiseen. Lehdistötiedotteen mukaan yhteisyrityksen perustamisen tavoitteena on edistää kannabiksen saatavuutta ja tutkimusta. Avicanna on jo ottanut hallitsevan aseman terveydenhuollon alalla. Lehdistötiedotteessa Philip Morrisin osallistumista ei kuitenkaan juurikaan mainita, mutta on selvää, että tupakkajättiläiset ovat jo pitkään olleet kiinnostuneita kannabisteollisuudesta. Jo vuonna 2016, kun he tekivät ensimmäistä kertaa yhteistyötä Syqe Medicalin kanssa, korostettiin yrityksen kiinnostusta terveydenhuollon alaan, ja tämä yhteistyö Avicannan kanssa vahvisti tätä entisestään.

Kuluttajien asenteiden ja tottumusten muutokset

Itse asiassa tupakkajättien on järkevää siirtyä kannabikseen tai terveydenhuoltoalalle. Kuten sanonta kuuluu, jos et voi voittaa heitä, liity heihin! On selvää, että tupakoitsijoiden määrä on vähentynyt viime vuosina. Nuorempi kuluttajasukupolvi on nyt irtautumassa tupakan ja alkoholin kahleista ja siirtymässä marihuanan kulutukseen. Philip Morris ei ole ainoa tupakkajätti, joka on kiinnostunut kannabismarkkinoista. Jo vuonna 2017 yhdysvaltalainen holdingyhtiö Altria Group alkoi luopua tupakkaliiketoiminnastaan ​​ja investoi 1,8 miljardia dollaria kanadalaiseen kannabisjohtajaan Cronos Groupiin. Altria Group omistaa useita suuria amerikkalaisia ​​yrityksiä, mukaan lukien Philip Morris, ja jopa sen verkkosivuilla on nyt iskulause "Beyond Smoking". Toinen tupakkajätti, British American Tobacco (BAT), on myös osoittanut vahvaa kiinnostusta kannabista kohtaan. British American Tobacco on jo jonkin aikaa tutkinut kannabistuotteita, erityisesti CBD:n ja THC:n ruiskuttamista Vuse- ja Vype-tuotemerkeillä myytäviin sähkösavukkeisiin. Vuonna 2021 British American Tobacco aloitti CBD-tuotteidensa testaamisen Isossa-Britanniassa. Myös British American Tobaccoon sidoksissa oleva Renault Tobacco on harkinnut kannabisteollisuuteen siirtymistä. Sisäisten asiakirjojensa mukaan Renault Tobacco Company näki marihuanan jo 1970-luvulla sekä mahdollisuutena että kilpailijana.

Yhteenveto

Marihuana ei viime kädessä ole todellinen uhka tupakkateollisuudelle. Tupakkateollisuuden tulisi olla itsetietoinen, koska tupakka voi todellakin aiheuttaa syöpää ja johtaa ihmishenkien menetykseen. Toisaalta marihuana on ystävä pikemminkin kuin vihollinen: yhä laajempi laillistaminen ja marihuanan kulutuksen jatkuva kasvu osoittavat, että se voi todellakin pelastaa ihmishenkiä. Tupakan ja marihuanan välinen suhde on kuitenkin edelleen kehittymässä ja kehittymässä. Laillistamalla marihuanan tupakkajätit voivat oppia marihuanan kohtaamista haasteista ja mahdollisuuksista. Yksi asia on kuitenkin selvä: tupakan kulutuksen väheneminen on todellakin merkittävä mahdollisuus kannabikselle, sillä yhä useammat ihmiset toivovat voivansa käyttää terveellisempiä tuotteita tupakan korvaamiseksi. Ennusteena voidaan todeta, että tupakkajättien investoinnit kannabisyrityksiin saattavat jatkua, kuten olemme nähneet yllä mainitussa esimerkissä. Tämä kumppanuus on ehdottomasti hyviä uutisia molemmille toimialoille, ja toivomme näkevämme lisää tällaista yhteistyötä!